國家古代的宮殿頂，有五條脊，而放置在瓦片上的小神獸，叫做脊獸。鎮(zhèn)脊神獸有吉祥、裝飾和保護(hù)建筑三重功能。古代建筑大部分都是木頭結(jié)構(gòu)，用神獸鎮(zhèn)脊，有著辟火的作用。脊獸是瓦制成的，的漢族建筑用的是琉璃瓦，的功能是為了保護(hù)木栓和鐵定，放置漏水和生銹，對(duì)屋頂脊的連接部有著固定和制成的作用。古代建筑設(shè)計(jì)神獸的順序是龍、風(fēng)、獅子、麒麟、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬、豸、行什。都是傳說中的神獸。

硬山。硬山建筑的屋面也是前后兩坡，左右兩側(cè)山墻與屋面相交，并且檀木梁架全部封砌在山墻內(nèi)，也多用于民居，在我國各地尤其是北方地區(qū)應(yīng)用廣泛。它的形式與懸山差不多，只是屋檐不懸出山墻罷了。

攢尖。攢尖建筑的屋面在頂部交匯為一點(diǎn)，形成尖頂，它的形式很豐富，既有單檐、重檐之分，還有圓形、方形、三角、五角、六角、八角等形式。古典園林中各種不同形式的亭子，多屬于攢尖建筑。

圓劵頂  

又稱“拱頂”。是一種用磚或土坯砌筑的半圓形的拱頂房屋，或是兩間，或是三間，或是數(shù)間相連，在我國山西一帶出現(xiàn)。外形圓潤優(yōu)美而又給人完整與統(tǒng)一之感。

中國古代建筑的屋頂形式平  頂  

建筑的頂部是平的。這種“平”包括頂部中間略有突出，或是屋頂擁有較小坡度的一面坡，這是與單坡頂大的區(qū)別（單坡頂屋頂坡度較大）。多出現(xiàn)于我國的西北、西南和華北等地區(qū)。

單坡頂  

就是只有一面坡的屋頂。單片屋頂一般都用在不太重要的建筑或是附屬性的建筑上。多出現(xiàn)在陜西等地的農(nóng)村，是現(xiàn)今較富有特色的一種民居形式。

灰背頂  

屋頂表面不用瓦覆蓋，僅憑灰背密實(shí)的面層防雨防漏。大多用于平頂或囤頂建筑，但也可以用在起脊建筑上。不過，在起脊建筑上使用灰頂，大多只是局部使用?；冶稠攲儆谝环N民間建筑形式。