焦炭、炭黑、活性炭，它們都屬于無定形碳，然而成分是相同的，都是由石墨微晶體構成，只是宏觀形態(tài)有差別而已：焦炭是由煤焦化制成，為黑灰色固體，含有的雜質較多；炭黑是黑色粉末，主要由含碳燃料如、液化氣、石蠟、苯等有機物不完全燃燒產(chǎn)生，活性炭則是具有多孔結構的無定形碳，也是黑色物質。

焦炭冶金是利用了碳在高溫下的還原性，和碳還原金屬氧化物(或其不完全燃燒)產(chǎn)生的氣體的還原性。

為優(yōu)化配煤方案、穩(wěn)定和提高焦炭質量、降低煉焦成本、鑒別單種煉焦煤質量優(yōu)劣提供了有力的技術支撐。焦炭是煉鐵生產(chǎn)中的重要原料，隨著煉焦用煤資源的緊張，煉焦配煤比變化頻繁，增加了煉焦生產(chǎn)的難度。

同時隨著本鋼新一輪技術改造的進行，高爐愈加大型化，對焦炭的質量要求越來越高。提前為焦爐進行煤種配比試驗，優(yōu)化配煤方案，穩(wěn)定和提高焦炭的質量，成為焦化廠的當務之急。

焦炭裂紋度與氣孔率的高低，與煉焦所用煤種有直接關系，如以氣煤為主煉得的焦炭，裂紋多，氣孔率高，強度低；而以焦煤作為基礎煤煉得的焦炭裂紋少、氣孔率低、強度高。

焦炭強度通常用抗碎強度和耐磨強度兩個指標來表示。

焦炭的抗碎強度是指焦炭能抵抗受外來沖擊力而不沿結構的裂紋或缺陷處破碎的能力，用M40值表示；焦炭的耐磨強度是指焦炭能抵抗外來摩檫力而不產(chǎn)生表面玻璃形成碎屑或粉末的能力，用M10值表示。

焦炭由煙煤經(jīng)高溫煉焦過程制得，主要用于高爐煉鐵和用于銅、鉛、鋅等有色金屬的鼓風爐冶煉，起還原劑、發(fā)熱劑和料柱骨架作用。

鑄造焦是于化鐵爐熔鐵的焦炭。鑄造焦是化鐵爐熔鐵的主要燃料。其作用是熔化爐料并使鐵水過熱，支撐料柱保持其良好的透氣性。

因此，鑄造焦應具備塊度大、反應性低、氣孔率小、具有足夠的抗沖擊破碎強度、灰分和硫分低等特點。廣義上來說，凡是以發(fā)電、機車推進、鍋爐燃燒等為目的，產(chǎn)生動力而使用的煤炭都屬于動力用煤，簡稱動力煤。所以說，焦煤、焦炭可歸類于鋼鐵行業(yè)，動力煤可歸類于能源行業(yè)。