熒光增白劑雖然被稱為“染料”，但實(shí)際它本身并沒(méi)有顏色。熒光增白劑一方面能將照射在產(chǎn)品表面的可見(jiàn)光反射出來(lái)，同時(shí)還能將吸收的紫外光(波長(zhǎng)為 300nm ～ 40Onm) 轉(zhuǎn)變?yōu)樗{(lán)色或藍(lán)紫色的可見(jiàn)光發(fā)射出來(lái)，藍(lán)色和黃色互為補(bǔ)色，因而消除了產(chǎn)品基體中的黃色，使其顯得潔白.另一 方面，由于熒光增白劑增加了產(chǎn)品對(duì)光線的發(fā)射率，發(fā)射光的強(qiáng)度超過(guò)了投射于被處理產(chǎn)品原來(lái)可見(jiàn)光的強(qiáng)度，所以，人們用眼睛看上去產(chǎn)品的白度和亮度都增加了，從而達(dá)到增白、增艷的目的。

     近些年隨著消費(fèi)者對(duì)洗滌用品外觀、質(zhì)量以及對(duì)衣物清潔衛(wèi)生要求的提高, 熒光增白劑在洗滌用品的作用越來(lái)越重要, 因?yàn)榧徔椘吩谑褂眠^(guò)程中會(huì)逐漸變黃, 而在洗滌過(guò)程中洗滌用品中的熒光增白劑會(huì)吸附到織物纖維上, 吸收紫外光后發(fā)射的藍(lán)紫色熒光會(huì)補(bǔ)償纖維的黃色光, 使被洗滌的白色紡織品視覺(jué)效果上恢復(fù)到潔白、明亮的狀態(tài), 導(dǎo)致人們會(huì)認(rèn)為含熒光增白劑的洗滌劑比不含熒光增白劑的洗滌劑具有更好的效果。

    洗滌劑大部分用來(lái)清洗紡織品，比如說(shuō)，餐補(bǔ)，床單，衣物等。紡織品的原材料并非我們?cè)谑袌?chǎng)上看到的那么潔白，很多都有泛黃的現(xiàn)象，這個(gè)時(shí)候?yàn)榱四茏尶椢餄嵃琢聋?，通常?huì)添加少量的熒光增白劑(國(guó)標(biāo)的熒光增白劑都是安全的)。紡織品隨著使用時(shí)間的增加，上面原有的熒光增白劑會(huì)流失，紡織品看上去又會(huì)出現(xiàn)泛黃的情況。這個(gè)時(shí)候，就需要使用含有熒光增白劑的洗衣液進(jìn)行漂洗了。