蝸桿傳動是由蝸桿和蝸輪組成的，用于傳遞空間交錯兩軸之間的運動和動力。交錯角一般為90，傳動中 一般蝸桿是主動件，蝸桿是從動件。蝸桿傳動的特點傳動比大，重合度大，傳動平穩(wěn)，噪聲低；結構緊湊，可實現(xiàn)反行程自鎖；蝸桿傳動的主要缺點齒面的相對滑動速度大，效率低，蝸桿的造價較高。主要用于中小功率，間斷工作的場合。廣泛用于機床，冶金，礦山及起重設備中。蝸輪蝸桿減速機的蝸桿轉速不能超過1500.工作環(huán)境溫度為-40- 40度，當工作環(huán)境溫度高于40度時，須采取冷.卻措施。蝸輪減速機軸可正反轉動。

蝸桿和蝸輪的常用的材料對蝸桿和蝸輪材料的要求，不僅要求具有足夠的強度，更重要的是要求具有良好的減摩性、耐磨性和跑和性能。蝸桿材料一般用碳素鋼或合金鋼制成。蝸輪材質一般為鑄造青銅、鑄造鋁鐵青銅、灰鑄鐵。齒輪磨損一般發(fā)生在立式安裝的減速機上，主要跟潤滑油的添加量和潤滑油的選擇有關。立式安裝時，很容易造成潤滑油油量不足，當減速機停止運轉時，電機和減速機間傳動齒輪油流失，齒輪得不到應有的潤滑保護，啟動或轉運過程中得不到有.效的潤滑導致機械磨損甚至損壞。

蝸輪減速機的基本參數(shù)模數(shù)、壓力角、蝸桿直徑系數(shù)、導程角、蝸桿頭數(shù)、蝸輪齒數(shù)、齒頂高系數(shù)及頂隙系數(shù)。其中，模數(shù)和壓力角是指蝸桿軸的模數(shù)和壓力角，亦即蝸輪軸面的模數(shù)和壓力角，且均為標準值;蝸桿直徑系數(shù)為蝸桿分度圓直徑與其模數(shù)的比值。蝸輪及蝸桿機構的特點可以得.到很大的傳動比，比交錯軸斜齒機構緊湊兩輪嚙合齒面間為線接觸，其承載能力大大高于交錯軸斜齒輪機構蝸桿傳動相當于螺旋傳動，為多齒嚙合傳動，故傳動平穩(wěn)，噪音很小具有自鎖性。當蝸桿的導程角小于嚙合輪齒間的當量摩擦角時，機構具有自鎖性，可實現(xiàn)反向自鎖，即只能由蝸桿帶動蝸輪，而不能由蝸輪帶動蝸桿。如在其重機械中使用的自鎖蝸桿機構，其反向自鎖性保護作用。傳動效率較低，磨損較嚴重。蝸輪蝸桿嚙合傳動時，嚙合輪齒間的相對滑動速度大，故摩擦損耗大、效率低。另一方面，相對滑動速度大使齒面磨損嚴重，發(fā)熱嚴重，為了散熱和減小磨損，常用減摩性與抗磨性較好的材料及良好的潤滑裝置，因而成本較高蝸桿軸向力較大。蝸輪蝸桿機構常用來傳遞兩交錯軸之間的運動和動力。蝸輪與蝸桿在其中間平面內(nèi)相當于齒輪與齒條，蝸桿又與螺桿形狀相似。