運單是國內(nèi)水路貨物運輸基本的合同形式?！端坟浳镞\輸合同實施細則》規(guī)定：“大宗物資運輸，可按月簽訂貨物運輸合同。對其他按規(guī)定必須提送月度托運計劃的貨物，經(jīng)托運人和承運人協(xié)商同意，可以按月簽訂貨物運輸合同或以運單作為運輸合同。零星貨物運輸和計劃外整批貨物運輸，以貨物運單作為運輸合同。”“如承、托運雙方當事人無需商定特d約事項的，可以用月度托運計劃表代替運輸合同。”“在實際辦理承托運手續(xù)時，托運人還應(yīng)向承運人按批提出貨物運單，作為運輸合同的組成部分。在全國各種運輸方式總貨物周轉(zhuǎn)量中，水路運輸?shù)谋戎赜?0年代初的不到20%增加到80年代初的40%以上?！备鶕?jù)這一規(guī)定，水路貨物運輸形式有二：一是月度貨物運輸合同；二是運單。前者適用于計劃內(nèi)大宗物資運輸，后者適用于零星貨物運輸和計劃外貨物運輸。在按月簽訂貨物運輸合同的情況下，也必須簽發(fā)運單，作為運輸合同的組成部分。實踐中，還有按季度、半年、一年簽訂的運輸合同，也存在航次租船合同形式。

以運單作為運輸合同，托運人只需根據(jù)貨物的基本情況以及承托雙方商定的運輸條件填寫運單，承運人在運單上加蓋承運日期戳，運輸合同即告成立。運單首先是貨物運輸合同，賴以確定承托雙方的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。其次，運單也是承運人接收貨物的收據(jù)。回扣傭金船東付給租船人的傭金，以運費或租金的百分比表示，通常為2。運單記載的貨物數(shù)量或重量是承運人接收貨物的初步證據(jù)，至卸貨港發(fā)生貨物滅失、短少或損壞，承運人應(yīng)承擔賠償責任，除非承運人能夠證明貨物的滅失、短少或損壞是由于承運人可以免責的事由造成的。再次，運單還是承運人據(jù)以交付貨物的主要憑證。承運人在目的港必須核對收貨人的身份，將貨物交給運單記載的收貨人。

海運業(yè)是資金密集型行業(yè)，發(fā)展中國家因缺少資金，大多數(shù)進出口貨物運輸都不得不受控于發(fā)達國家的船隊，中國也未能免遭這一厄運。伴隨著中國工業(yè)化進程的發(fā)展和加快，這一問題會越來越突出。如果解決不好，會形成不良循環(huán)。

隨著國民經(jīng)濟和對外貿(mào)易高速增長，中國海上交通運輸業(yè)得到了持續(xù)快速發(fā)展。海運量不斷增長，中國海運在國際上的影響力不斷增強，已成為繁榮全球海運的重要因素。它們是以海洋和河流作交通線的，海運即海洋運輸，是使用船舶等水運工具經(jīng)海上航道運送貨物和旅客的一種運輸方式。隨著中國海運業(yè)的迅猛發(fā)展，其市場環(huán)境也在不斷發(fā)生著深刻變化，尤其是中國政府采取積極的對外開放和與國際海運慣例接軌的海運政策法規(guī)，為海運業(yè)提供了“競爭、開放、透明”的市場環(huán)境。中國海運從業(yè)者，包括來華投資經(jīng)營的外商必須時刻了解、研究自身所處的市場環(huán)境，才能審時度勢，掌握航向，在不斷遇到新情況、不斷解決新問題中，得以發(fā)展、壯大。

裝船單證(由托運人辦理)

托運人填制托運聯(lián)單(包括托運單、裝貨單、收貨單等)，由于這三個單證內(nèi)容大致相同，所以將它們合并成聯(lián)單，一次打印制成。

托運單：托運單也是定倉委托書，內(nèi)容有托運人、船名、目的港、貨名、標記及號碼、件數(shù)、重量等項。如天然河流涉及通航、灌溉、防洪排澇、水力發(fā)電、水產(chǎn)養(yǎng)殖以及生產(chǎn)與生活用水的來源等。托運人憑此單向承運人的代理人辦理托運，代理人接受承運后，將承運的船名填入聯(lián)單內(nèi)，留存托運單，其它聯(lián)退還托運人，托運人或其代理人憑以到海關(guān)辦理出口報關(guān)手續(xù);海關(guān)同意放行后，即在裝貨單上蓋放行章，托運人或其代理人憑以向港口倉庫發(fā)貨或直接裝船;然后將裝、收貨單送交理貨公司，船舶抵港后，憑此理貨裝船，每票貨物都裝上船后，大副留存裝貨單，簽署收貨單;理貨公司將收貨單退還托運人，托運人憑收貨單向代理人換取提單，托運人憑提單等到銀行辦理結(jié)匯，并將提單寄交收貨人。

裝貨單：即承運人辦理的裝船單證。水路運輸與其他運輸方式相比，具有如下特點：一是水路運輸運載能力大、成本低、能耗少、投資省，是一些國家國內(nèi)和國際運輸?shù)闹匾绞街?。是船公司或其代理人在接受托運人提出托運申請后，發(fā)給托運人或貨運代理人的單證，承運人的代理人依據(jù)托運單填制裝貨清單和載貨清單，根據(jù)承運人的要求，依據(jù)裝貨清單編制貨物積載圖，船舶抵港后，送大副審核簽字后，船方留存一份，提供給代理人若干份，轉(zhuǎn)寄承運人的卸貨港代理人;編制分艙單;代理人根據(jù)裝船實際情況，修編載貨清單，經(jīng)大副簽字后，向海關(guān)辦理船舶離境手續(xù);依據(jù)載貨清單填制運費清單，寄往承運人的卸貨港代理人和船公司。

水上運輸具有下列的優(yōu)點：1、水運主要利用江、河、湖泊和海洋的"天然航道"來進行。水上航道四通八達，通航能力幾乎不受限制，而且投資省。2、水上運輸可以利用天然的有利條件，實現(xiàn)大噸位，長距離的運輸。前者適用于計劃內(nèi)大宗物資運輸，后者適用于零星貨物運輸和計劃外貨物運輸。因此，水運的主要特點是運量大，成本低，非常適合于大宗貨物的運輸。3、是開展國際貿(mào)易的主要方式，是發(fā)展經(jīng)濟和友好往來的主要交通工具。