生活中所說的鹽，是指由海水、鹽池、鹽井和鹽礦中加工提取得到的，它的主要成分是氯化鈉（NaCl），分別稱為海鹽、池鹽、井鹽和巖鹽。鹽在冶金工業(yè)中用作氯化焙燒劑和淬火劑，也作處理金屬礦石的脫硫劑和澄清劑。鋼制品和鋼軋制品浸入食用鹽溶液，可使其表面硬化并除去氧化膜。在鑄造時，鹽可用作非鐵金屬和合金鑄造中型砂的優(yōu)良粘合劑，高溫下，鹽促使鑄件型芯變軟，從而防止鑄件熱裂紋的產(chǎn)生。

 工業(yè)鹽不含碘或鐵的強化，居民如果長期食用工業(yè)鹽，尤其是生活在缺碘、缺鐵地區(qū)的居民，可能出現(xiàn)相應(yīng)的微量營養(yǎng)素缺乏癥狀。在煤油精煉過程中，以鹽作過濾層除去其中的混雜物。油井鉆探過程中，可以在泥漿中添加工業(yè)鹽作穩(wěn)定劑，保護巖鹽層巖心的完整性。精制工業(yè)鹽也是亞酸鈉，因為亞酸鈉是一種鹽，很多時候工業(yè)上用，所以被泛指了，只是亞酸鈉等雜質(zhì)含量較少，在1%以下。

 食用鹽比工業(yè)鹽多2種食品添加劑或營養(yǎng)強化劑。食用鹽還對鉛、鎘、鋇等污染物有限制。一般情況下，工業(yè)鹽是溶入水中撒在路面上，因而馬上就能起作用；融雪劑則是直接撒在路面上，還要借助車輛的碾軋才能起作用。隨著社會的快速發(fā)展，工業(yè)鹽的應(yīng)用也越來越廣泛。工業(yè)鹽雖然不能食用，但在工業(yè)建設(shè)中起著重要的作用，工業(yè)鹽在冶金、機械等方面都有涉獵。