維生素與碳水化合物、脂肪和蛋白質(zhì)3大物質(zhì)不同，在天然食物中僅占很少比例，但又為人體所必需。有些維生素如B6、K等能由動(dòng)物腸道內(nèi)的細(xì)菌合成，合成量可滿足動(dòng)物的需要。動(dòng)物細(xì)胞可將色氨酸轉(zhuǎn)變成煙酸（一種B族維生素），但生成量不符需要；維生素C除靈長(zhǎng)類及豚鼠以外，其他動(dòng)物都可以自身合成。植物和多數(shù)微生物都能自己合成維生素，不必由體外供給。許多維生素是輔基或輔酶的組成部分。

    維生素的定義中要求維生素滿足以下四個(gè)特點(diǎn)，才可以稱之為必需維生素。

    外源性：人體自身不可合成，需要通過食物補(bǔ)充；

    微量性：人體所需量很少，但是可以發(fā)揮巨大作用；

    調(diào)節(jié)性：維生素必需能夠調(diào)節(jié)人體新陳代謝或能量轉(zhuǎn)變；

    特異性：缺乏了某種維生素后，人將呈現(xiàn)特有的病態(tài)。

    根據(jù)這四個(gè)特點(diǎn)，人體一共需要13種維生素，也就是通常所說的13種必要維生素：維生素A，維生素B，維生素C，維生素D，維生素E，維生素K，維生素H，維生素P，維生素PP，維生素M，維生素T，維生素U，水溶性維生素。

    現(xiàn)階段所知的維生素就有幾十種，大致可分為脂溶性和水溶性兩大類。有些物質(zhì)在化學(xué)結(jié)構(gòu)上類似于某種維生素，經(jīng)過簡(jiǎn)單的代謝反應(yīng)即可轉(zhuǎn)變成維生素，此類物質(zhì)稱為維生素原，例如β-胡蘿卜素能轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素A；7-脫氫膽固醇可轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素D3；但要經(jīng)許多復(fù)雜代謝反應(yīng)才能形成。尼克酸的色氨酸則不能稱為維生素原。武漢寶擇興實(shí)業(yè)有限公司歡迎您的來(lái)電。

    維生素A不飽和的一元醇類，屬脂溶性維生素。由于人體或哺乳動(dòng)物缺乏維生素A時(shí)易出現(xiàn)干l眼病，故又稱為抗干l眼醇。

    維生素A是復(fù)雜機(jī)體必需的一種營(yíng)養(yǎng)素，它以不同方式幾乎影響機(jī)體的一切組織細(xì)胞。盡管是一種較早發(fā)現(xiàn)的維生素，但有關(guān)它的生理功能至今尚末完全揭開。

    維生素A主要生理功能包括：維持視覺、促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育、維持上皮結(jié)構(gòu)的完整與健全、加強(qiáng)免l疫能力、清除自由基。