在多雪地區(qū)，避免建筑物遭受大雪災(zāi)害的維護管理需要一定的人力和財力，盡可能的降低其費用成為技術(shù)人員的課題。膜結(jié)構(gòu)建筑的膜面屋頂和其他屋頂材料相比不易積雪，只要有比較小的傾斜角度積雪就會自動滑落。而且，由于膜材料的熱傳導(dǎo)率較小，如果采用融雪設(shè)備可以進行細致的融雪操作，充分發(fā)揮加熱裝置的效果，屋頂坡度可以更小。

在蓋格公司領(lǐng)導(dǎo)下，同美國的杜邦公司、康寧玻纖公司、貝爾德建筑公司、化纖織布公，五家共同開發(fā)永jiu性的結(jié)構(gòu)膜。產(chǎn)品很順利地就制成了，化纖公司將康寧公司提供的玻璃纖維，先集成線再織成布紗，經(jīng)過矽膠浸泡，先制成水密坯布，再多次快速放入特氟隆溶液中，使坯布兩面皆有均勻的特氟隆涂層，永jiu性的PTFE膜正式誕生。經(jīng)過加速氣候?qū)嶒?，其物理穩(wěn)定性確定后，蓋格公司又設(shè)計各種結(jié)構(gòu)配件及確定設(shè)計程序，以建造不同性質(zhì)的膜結(jié)構(gòu)?？八_斯城的建筑師約翰.西弗shuai先使用此產(chǎn)品，在加州的拉.弗恩建了一座學(xué)生活動中心，另外，幾平同時即1973年在圣太.克羅拉的加州分校辦建了一座氣撐游泳館（活動屋頂）及學(xué)生活動中心，從此永jiu性膜結(jié)構(gòu)便正式在美國風(fēng)行。

一般鋼結(jié)構(gòu)屋頂，是由橋梁支撐屋面板，上面覆蓋防水、隔熱層，這些屋面材料皆不承受結(jié)構(gòu)力。但膜結(jié)構(gòu)中的膜本身就承受活荷載包括風(fēng)壓、溫度應(yīng)力等，膜既是覆蓋物，亦是結(jié)構(gòu)的一部分。 

以材質(zhì)分類，結(jié)構(gòu)膜有以下兩種: 

平面不織膜：由各種塑料，在加熱液化狀態(tài)下擠出的膜，它有不同厚度、透明度及顏色，zui通用的是聚yi烯膜。亦有以聚yi烯和聚氯yi烯熱熔后制成的復(fù)合膜，其抗紫外線及自潔性強，且使用年限可從7年延長到15年，此種膜因張力強度不大，而自跨度不大，屬于半結(jié)構(gòu)性的膜材。