數(shù)控技術(shù)起源于航空工業(yè)的需要，20世紀(jì)40年代后期，美國一家直升機(jī)公司提出了。加工過程數(shù)控機(jī)床的初始設(shè)想，1952年美國麻省理工學(xué)院研制出三坐標(biāo)數(shù)控銑床。50年代中期這種數(shù)控銑床已用于加工飛機(jī)零件。60年代，數(shù)控系統(tǒng)和程序編制工作日益成熟和完善，數(shù)控機(jī)床已被用于各個工業(yè)部門，但航空航天工業(yè)始終是數(shù)控機(jī)床的大用戶。目前，CNC系統(tǒng)中已經(jīng)采用了開機(jī)診斷運行診斷通信診斷和專家診斷系統(tǒng)等故障自診斷技術(shù)，對故障進(jìn)行自動查找分類、顯示及報警，以便于及時發(fā)現(xiàn)和排除系統(tǒng)的故障。一些大的航空工廠配有數(shù)百臺數(shù)控機(jī)床，其中以切削機(jī)床為主。