益生元是可以被選擇性發(fā)酵而專(zhuān)一性地改善腸道中有益于宿主健康的菌群組成和活性的食物配料。  因此，益生元應(yīng)具備以下4個(gè)條件：在胃腸道的上部它既不能被水解，也不能被吸收；只能選擇性地對(duì)大腸內(nèi)有益菌（雙歧等）進(jìn)行刺激生長(zhǎng)繁殖或代謝功能作用；能夠提高腸內(nèi)有益于健康的優(yōu)勢(shì)菌群的構(gòu)成和數(shù)量；能起到增強(qiáng)宿主機(jī)體健康的作用。

對(duì)功能性低聚糖等益生元功效進(jìn)行評(píng)估需要進(jìn)行體外實(shí)驗(yàn)和體內(nèi)實(shí)驗(yàn)研究，依據(jù)目前的研究進(jìn)展，可以將非消化性低聚糖對(duì)人體的生理功效的實(shí)驗(yàn)結(jié)果劃分為3個(gè)層次，如下表所示。到目前為止，只有低聚果糖和菊糖兩種商業(yè)益生元開(kāi)展了為詳盡的體外實(shí)驗(yàn)和體內(nèi)評(píng)估，獲得了大量人體試驗(yàn)的數(shù)據(jù)。

益生元可溶性膳食纖維特性：低聚糖類(lèi)益生元具有可溶性膳食纖維的基本特性。如可降低糞便pH值；減少有毒代謝物；增加糞便體積和水分、加速腸腔蠕動(dòng)、減輕；具有潔腸、的功能。除此之外，低聚糖類(lèi)益生元還具有良好的耐消化性，不易被唾液、胰液、腸液中的酶類(lèi)所分解，可以一直到達(dá)大腸，被腸道細(xì)菌代謝。

剖腹產(chǎn)和非喂養(yǎng)的寶寶

自然分娩的寶寶出生過(guò)程從母親產(chǎn)道中獲得大量的益生菌，出生后從中獲得大量的益生菌，這些益生菌在寶寶體內(nèi)繁殖，保護(hù)寶寶健康。而剖腹產(chǎn)和非喂養(yǎng)的寶寶則沒(méi)有辦法獲得這些益生菌資源，因此需要額外補(bǔ)充益生菌。

服用的人

之前也在多講中提到、特別是一些廣譜在體內(nèi)發(fā)揮作用的時(shí)候是不分青后皂白的，在有害菌的同時(shí)，有益菌也大量被，是引起腸道菌群失調(diào)的主要常見(jiàn)原因之一。腸道菌群一旦失調(diào)，就可能引發(fā)一系列健康問(wèn)題，因此，建議在使用時(shí)，務(wù)必補(bǔ)充益生菌，來(lái)降低帶來(lái)的副作用。