活性炭中除了碳元素外，還包含有兩類摻和物：一類 是化學(xué)分離的元素，主要是氧和氫，這些元素是由于未完整炭化而殘留在炭中，或者在活化過(guò)程中，外來(lái)的非碳元素與活性炭外表化學(xué)分離，如用水蒸氣活化時(shí)，活性炭外表被氧化或水蒸氣氧化。

脫硫活性炭幾乎可以用任何含炭的材料來(lái)制備，木質(zhì)活性炭由于質(zhì)地疏松，有利于活化劑的進(jìn)入，制得的活性炭微孔發(fā)達(dá)、比表面積大、吸附性能好，因此反應(yīng)性能比較好，但是這類原料制得的活性炭成本比較高，而且資源有限。用煤炭制得的活性炭成本比較低廉，原料資源豐富，但是吸附性能較木質(zhì)活性炭的要差一些。

      活性炭脫硫的原理是利用活性炭表面活性基團(tuán)的催化作用，加速氣體中的H2S和O2發(fā)生反應(yīng)，首先是活性炭表面吸附氧，形成活性中心的表面氧化物，然后氣體中的H2S分子與化學(xué)吸附的氧發(fā)生反應(yīng)，生成的硫磺沉積在活性炭發(fā)達(dá)的微孔中。

采用活性炭去除廢氣中的硫與傳統(tǒng)的脫硫技術(shù)相比有著多方面的優(yōu)點(diǎn)：

      1.在運(yùn)行過(guò)程中，不需要隨時(shí)向系統(tǒng)中加入脫硫劑，脫硫劑的消耗少，另外，活性炭可以通過(guò)水洗或加熱等方式進(jìn)行再生，能夠重復(fù)利用，節(jié)約原料，降低運(yùn)行成本。

      2.用活性炭脫硫產(chǎn)物能以硫酸、硫磺等形式加以回收，在一定程度上緩解了硫酸類產(chǎn)品需求量大的壓力。

      3.活性炭脫硫需要用到的設(shè)備較少，工藝比較簡(jiǎn)單，易于操作。

      4.活性炭脫硫不存在二次污染的問(wèn)題。    

在飲用水凈化中，當(dāng)水源流過(guò)椰殼活性炭，往下層滲透的時(shí)候，椰殼活性炭會(huì)將水中懸浮狀態(tài)的污染物進(jìn)行截留，被截留的懸浮物充塞于椰殼活性炭間的空隙。濾層孔隙尺度以及孔隙率的大小，隨椰殼活性炭粒度的加大而增大。即椰殼活性炭粒度越粗，可容納懸浮物的空間越大。其表現(xiàn)為過(guò)濾能力增強(qiáng)，納污能力增加，截污量增大。

      從嚴(yán)格的理論上講，椰殼活性炭所具有的對(duì)懸浮物的截留能力來(lái)自椰殼活性炭所提供的表面積。流速低時(shí)，機(jī)組的過(guò)濾能力主要來(lái)自椰殼活性炭的篩除作用，而流速快時(shí)，過(guò)濾能力來(lái)自椰殼活性炭顆粒表面的吸附作用，在過(guò)濾過(guò)程中椰殼活性炭所提供的顆粒表面積越大，對(duì)水中懸浮物的附著力越強(qiáng)。