鐵合金一般用作：

       1、脫氧劑。在煉鋼過程中脫除鋼水中的氧，某些鐵合金還可脫除鋼中的其他雜質如硫、氮等。

       2、合金添加劑。按鋼種成分要求，添加合金元素到鋼內(nèi)以改善鋼的性能。

       3、孕育劑。在鑄鐵澆鑄前加進鐵水中，改善鑄件的結晶組織。此外，還用作以金屬熱還原法生產(chǎn)其他鐵合金和有色金屬的還原劑；有色合金的合金添加劑；還少量用于化學工業(yè)和其他工業(yè)。

       孕育劑中元素的作用可以分為四大類：主要元素Si，提高C的活度，通過造成局域成分和溫度的不均勻而促進石墨化，是帶入其他元素的載體；通過反應，改變鐵液性能并形成形核質點的元素，如Al、Ca、Zr、Ti、Mg和RE。他們進入鐵液，不僅可以除氣，而且脫硫脫氧，還可以形成高熔點質點作為形核核心；如Ba、Sr、Zr和RE。加入這些元素，可以顯著延長衰弱時間；2、有效的防止球鐵生產(chǎn)過程中因孕育衰弱引起的球化衰弱鑄造缺陷的產(chǎn)生。穩(wěn)定組織的元素，如Cr和Cu，可以穩(wěn)定珠光體；對于用廢鋼量較大的鑄鐵，為了消除N的影響，可以添加含Zr的孕育劑，因為Zr可以與N反應，消除N的不良影響。

接種物與接種衰弱的關系非常密切。硅的孵育時間相對較短，主要是通過刺激自生核的形成而起到孵育作用。在高溫下保持較長時間后，擴散會減弱自生核的濃度漲落和能量漲落，導致自生核的逐漸減少。鋇是一種很好的孕育元素。它產(chǎn)生離子二碳酸鋇，相對穩(wěn)定。此外，它的比重大于鈣，蒸汽壓也較小。衰變時間可以延長。稀土鉻類孕育劑具有合金強化和孕育雙重作用在使用時，只有選擇適宜的加入量，才能得到預期的結果。這是一種很有前途的孕育劑。

鋁、鈦、鋯等金屬除碳化物可用作核外，還具有較強的脫氧能力。進一步還原鐵水，減少氧鈣結合，為鈣碳結合創(chuàng)造有利條件，促進鈣二元核的形成，在較長時間內(nèi)保護鈣二元的作用。