每個家長都希望自己的孩子健康成長，但是卻經(jīng)常見到一些家長為孩子的表現(xiàn)而苦惱。這些孩子表現(xiàn)為：活動過多、注意力不集中、書寫潦草；還有的孩子任性、不合群，缺乏自我克制能力，；或行為幼稚、怪僻，肢體抽動，或行為無目的、貪玩、逃學(xué)、甚至說謊、偷竊等，教育也無濟于事。少數(shù)病例成年后，還留有性格和行為缺陷。這就是兒童多動癥。

之后相關(guān)學(xué)者經(jīng)過多次修改后，“注意力缺陷過動癥”這個名詞終于產(chǎn)生，而它的癥狀以及診斷的規(guī)范也越來越明朗。第四版新的精神疾病診斷手冊（DSM-Ⅳ）把ADHD分成三種不同的類型：分別有“注意力缺失”、“過動”、“注意力缺陷合并過動”。在DSM-Ⅳ里面,注意力缺陷和過動/沖動各有9種癥狀,符合6種以上的癥狀就可以確認診斷。

目前最一致的資料是小腦中間（小腦蚓部，位于腦后下端）及腦部中間區(qū)域（包括部分腦干）的大小縮減。　　過去我們認為ADHD與腦部前額葉相關(guān)。然而，事實上，大部分受ADHD困擾的人是由于小腦沒有適當?shù)匕l(fā)揮功能。在過去的20年中的研究發(fā)現(xiàn)，小腦發(fā)育不良的人同時有ADHD的癥狀。藉由功能性掃描也發(fā)現(xiàn)ADHD患者的小腦活躍度很低。