張衡是我國古代偉大的科學(xué)家，他的許多研究和發(fā)明在我國的科技歷史留下了光輝的篇章。記得在中學(xué)所學(xué)的歷史課本中，有專門的篇幅來介紹張衡和他發(fā)明的渾天儀。

   張衡在天文的研究中主張渾天說，故將其發(fā)明的這架觀天儀器命名為渾天儀。張衡依據(jù)渾天原理而制成渾天儀，其形狀是個球形的東西，相當(dāng)于現(xiàn)在的天球儀。渾天儀分做內(nèi)外幾層，每層都可以轉(zhuǎn)動，1米地動儀雕塑中間有個鐵軸貫穿球心，軸的方向就是地球自轉(zhuǎn)的方向，軸和球體的接觸有兩個交點，即天球上的北極和南極。球的一半隱沒在地平圈的下面，另一半顯露在地平圈上面。1米地動儀雕塑在球的表面排列有二十八宿和其它恒星，球面上還有黃道圈和赤道圈，二者成24度夾角，分列有二十四節(jié)氣。

張衡創(chuàng)制的“1米地動儀雕塑”是用來演示天體運行的“渾象”，由支架和一個表面遍布星座、直徑四尺多的中空銅球組成，類似近代的天球儀，球上刻有二十八宿和中外星官。張衡完成設(shè)計后，先用竹蔑做成小儀。他挑選出一些竹片，向外的一面刻上度數(shù)，編成圓環(huán)，再將多個竹環(huán)穿聯(lián)成儀器模型，經(jīng)試驗確定無誤后，放大翻制范模，然后用銅澆制而成。

以漏壺流水控制渾象，使它與天球同步轉(zhuǎn)動，以顯示星空的周日視運動，如恒星的出沒和中天等。它還有一個附屬機構(gòu)即瑞輪冥菜，是一種機械日歷，由傳動裝置和渾象相連，從每月初一起，每天生一葉片；月半后每天落一葉片。

1米地動儀雕塑是渾象和渾儀的總稱。渾象的構(gòu)造是一個大圓球上刻畫或鑲嵌星宿、赤道、黃道、恒隱圈、恒顯圈等，類似天球儀。 渾象主要用于象征天球的運動，表演天象的變化。渾象是由中國天文學(xué)家耿壽昌發(fā)明于公元前2世紀(jì)中葉的西漢時期。1米地動儀雕塑東漢的張衡水運渾象又對后世渾象的制造影響很大，宋朝的水運儀象臺則達到目前渾象發(fā)展的高峰。中國現(xiàn)存的渾天儀制造于明朝，陳列在南京紫金山天文臺。