水路運(yùn)輸有以下四種形式：

（1）沿海運(yùn)輸。是使用船舶通過大陸附近沿海航道運(yùn)送客貨的一種方式，一般使用中、小型船舶。

（2）近海運(yùn)輸。是使用船舶通過大陸鄰近國家海上航道運(yùn)送客貨的一種運(yùn)輸形式，視航程可使用中型船舶，也可使用小型船舶。

（3）遠(yuǎn)洋運(yùn)輸。是使用船舶跨大洋的長途運(yùn)輸形式，主要依靠運(yùn)量大的大型船舶。

（4）內(nèi)河運(yùn)輸。是使用船舶在陸地內(nèi)的江、河、湖、川等水道進(jìn)行運(yùn)輸?shù)囊环N方式，主要使用中、小型船舶。

水路運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展趨勢(shì)分述如下。

客運(yùn)方面

發(fā)展中國家和一些島國的水路客運(yùn)仍將在現(xiàn)有水平上有所發(fā)展；發(fā)達(dá)國家的水路客運(yùn)將以旅游為主。

貨運(yùn)方面

大宗貨物的散裝運(yùn)輸，件雜貨的集裝箱運(yùn)輸，將是水路貨物運(yùn)輸發(fā)展的主要趨向。世界各國對(duì)石油、煤炭、礦石、糧食等大宗貨物實(shí)行散裝運(yùn)輸已很普遍，對(duì)件雜貨采用集裝箱運(yùn)輸?shù)谋戎厝找嬖黾?。近年來，一些國家開始研究對(duì)煤炭、礦石實(shí)行漿化運(yùn)輸。

船舶方面

海洋運(yùn)輸船舶今后仍將沿著專用和多用途并舉的方向發(fā)展。內(nèi)河運(yùn)輸船舶則視航道條件、貨物種類和批量大小，發(fā)展分節(jié)駁頂推船隊(duì)和機(jī)動(dòng)貨船，在一些地區(qū)拖帶船隊(duì)將繼續(xù)使用?？瓦\(yùn)船舶除旅游客船外，高速的水翼客船和氣墊客船將得到發(fā)展。

港口方面

港口建設(shè)將同工業(yè)區(qū)的發(fā)展緊密結(jié)合，將建設(shè)大量深水專業(yè)化碼頭。裝卸設(shè)備和工藝將向效率好和專用化方向發(fā)展。通過疏浚，進(jìn)出港航道和碼頭前沿水深將獲得改善，將開辟較寬廣的船舶調(diào)頭區(qū)和錨泊地。突堤碼頭將會(huì)拓寬，以保證有足夠的倉庫和堆場(chǎng)。順岸碼頭后方將辟出足夠的陸域。水陸聯(lián)運(yùn)、水水聯(lián)運(yùn)將得到發(fā)展，以增大港口的集疏運(yùn)能力。應(yīng)用系統(tǒng)工程、全d面質(zhì)量管理等方法進(jìn)行科學(xué)管理，用現(xiàn)代化管理手段──電子計(jì)算機(jī)收集、儲(chǔ)存、處理水運(yùn)經(jīng)濟(jì)管理工作中的信息，進(jìn)行水路運(yùn)輸計(jì)劃的綜合平衡和技術(shù)經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)，力求在水路運(yùn)輸生產(chǎn)過程中以最少的物化勞動(dòng)和活勞動(dòng)的消耗獲得良好的經(jīng)濟(jì)效益。

航道方面

在通航河流上應(yīng)以航運(yùn)為主，結(jié)合發(fā)電、灌溉、防洪、供水、漁業(yè)等方面進(jìn)行綜合開發(fā)和利用。航運(yùn)網(wǎng)的規(guī)劃和建設(shè)會(huì)受到充分重視。將重視現(xiàn)場(chǎng)觀測(cè)，采用河道港口工程模型試驗(yàn)，應(yīng)用電子計(jì)算機(jī)，來確定航道疏浚和整治以及港口工程的設(shè)計(jì)和施工。

經(jīng)營管理方面

船舶選型、裝卸工藝和設(shè)備選型以及運(yùn)輸組織方案的確定，均將從全局出發(fā)，以提高經(jīng)濟(jì)效益為前提，通過技術(shù)經(jīng)濟(jì)論證進(jìn)行分析比較，選出d優(yōu)方案。應(yīng)用系統(tǒng)工程、全d面質(zhì)量管理等方法進(jìn)行科學(xué)管理，用現(xiàn)代化管理手段──電子計(jì)算機(jī)收集、儲(chǔ)存、處理水運(yùn)經(jīng)濟(jì)管理工作中的信息，進(jìn)行水路運(yùn)輸計(jì)劃的綜合平衡和技術(shù)經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)，力求在水路運(yùn)輸生產(chǎn)過程中以少的物化勞動(dòng)和活勞動(dòng)的消耗獲得良好的經(jīng)濟(jì)效益。為了補(bǔ)償船方由此而造成延遲開航的損失，應(yīng)向船方支付一定的罰金，即滯期費(fèi)。

海洋運(yùn)輸是國際物流中主要的運(yùn)輸方式，它是指使用船舶通過海上航道在不同國家和地區(qū)的港口之間運(yùn)送貨物的一種方式。國際貿(mào)易總運(yùn)量中的2/3以上，中國進(jìn)出口貨運(yùn)總量的約90%都是利用海上運(yùn)輸。

隨著中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，中國已經(jīng)成為世界s上重要的海運(yùn)大國之一。進(jìn)入新世紀(jì)，中國海運(yùn)事業(yè)保持快速增長勢(shì)頭，港口吞吐量和集裝箱吞吐量分別以年均16.5%和30%以上的速度發(fā)展。

海洋運(yùn)輸船隊(duì)是的重要后備力量

海上遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船隊(duì)歷來在戰(zhàn)時(shí)都被用作后勤運(yùn)輸工具。美、英等國把商船隊(duì)稱為：“除海、空之外的第四軍種”，原蘇聯(lián)的商船隊(duì)也被西方國家稱之為“影子艦隊(duì)”?？梢?，它對(duì)的勝負(fù)所起的作用。正因?yàn)楹Ｑ筮\(yùn)輸占有如此重要的地位，世界各國都很重視海上航運(yùn)事業(yè)，通過立法加以保護(hù)，從資金上加以扶植和補(bǔ)助，在貨載方面給予優(yōu)惠。最d新版IMDGCODE（34-08），已于2010年1月開始強(qiáng)制執(zhí)行，法規(guī)要求所有與危險(xiǎn)品有關(guān)的岸上操作人員必須通過相應(yīng)的培訓(xùn)才可上崗。