光電開關(guān)已被用作物位檢測、液位控制、產(chǎn)品計數(shù)、寬度判別、速度檢測、定長剪切、孔洞識別、信號延i時、自動門傳感、色標(biāo)檢出、沖床和剪切機以及安全防護等諸多領(lǐng)域。此外，利用紅外線的隱蔽性，還可在銀行、倉庫、商店、辦公室以及其它需要的場合作為防盜警戒之用。

常用的紅外線光電開關(guān)，是利用物體對近紅外線光束的反射原理，由同步回路感應(yīng)反射回來的光的強弱而檢測物體的存在與否來實現(xiàn)功能的，光電傳感器首先發(fā)出紅外線光束到達或透過物體或鏡面對紅外線光束進行反射，光電傳感器接收反射回來的光束，根據(jù)光束的強弱判斷物體的存在。

對射型光電開關(guān)由發(fā)射器和接收器組成，結(jié)構(gòu)上是兩者相互分離的，在光束被中斷的情況下會產(chǎn)生一個開關(guān)信號變化，典型的方式是位于同一軸線上的光電開關(guān)可以相互分開達50米。特征：辨別不透明的反光物體；有效距離大，因為光束跨越感應(yīng)距離的時間僅一次；不易受干擾，可以可靠合適的使用在野外或者有灰塵的環(huán)境中；裝置的消耗高，兩個單元都必須敷設(shè)電纜。

光電開關(guān)通過光敏材料接收物體對光線的遮擋狀態(tài), 并對該信息進行智能分析和傳達, 進而檢測出特定物理空間內(nèi)是否存在物體?；诖嗽? 該方法能夠檢測出所有具備光線反射能力的材料物體, 且避免了物體與檢測設(shè)備的摩擦接觸, 不僅擴展了檢測領(lǐng)域, 還保護了受檢測產(chǎn)品, 具有較高的工業(yè)生產(chǎn)運用價值。該開關(guān)主要有信號的發(fā)射端和接收端, 通過測定光信號在兩端的傳輸是否受阻來檢測兩端之間的空間是否存在遮擋物或反射物, 光信號的輸入需要使用轉(zhuǎn)換器, 將電信號轉(zhuǎn)變?yōu)楣庑盘? 接收后, 在將相應(yīng)的控制指令轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘枴Ｄ壳笆褂幂^多的是紅外線, 具有經(jīng)濟效益高、檢測方便的優(yōu)點。