荷花：屬毛茛目睡蓮科，是蓮屬二種植物的通稱。又名蓮花、水芙蓉等。是蓮屬多年生水生草本花卉。種類很多，分觀賞和食用兩大類。原產亞洲熱帶和溫帶地區(qū)，中國早在周朝就有栽培記載。荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥。其出污泥而不染之品格恒為世人稱頌。。蓮花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水蕓、水目、澤芝、水華、菡萏（hàndàn）古人稱未開的荷花為菡萏，即花苞、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉環(huán)、六月春、中國蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝、水中芙蓉、水宮仙子、君子花，天仙花、紅蕖、溪客、碧環(huán)鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、靜客、翠錢、紅衣、宮蓮、佛座須等

荷花圣潔高雅的氣質命名：君子花、凌波仙子、水宮仙子、玉環(huán)等。據《北夢瑣言》記載：唐代元和年間（806-820年）蘇昌遠居吳中（今蘇州），邂逅一位素衣粉臉女郎，贈給他一枚玉環(huán)，不久，他發(fā)現自己庭院的水池中有荷花盛開，花蕊中也有一枚同樣的玉環(huán)，但“折之乃”，后人由此又稱荷花為玉環(huán)。四、古時江南風俗，陰歷六月二十四日為荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅號。五、為了表達對荷花高潔形態(tài)的贊賞，以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的難得。三國文學家曹植在他的《芙蓉賦》中稱贊到“覽百卉之英茂，無斯華之獨靈”，把荷花比喻為水中的靈芝。

荷花的詩詞、繪畫、雕塑、工藝等荷文化內容更加豐富多彩；在飲食文化中，荷花已進一步成為人們養(yǎng)生保健的名貴補品。同時荷花憑借它的色彩艷麗、風姿綽約進入了私家園林。如長安城外東南隅有秦漢時宜春苑，隋朝建都長安后，更名為芙蓉園；南宋都城臨安（今杭州市）的曲院風荷。春秋時期青銅工藝珍品“蓮鶴方壺”（通高118厘米，故宮博物院館藏）則從美術方面，反映了荷花對時代精神所起的重要作用，這件工藝珍品取材于真實的自然界，荷花花紋概括形象，龍和螭躍躍欲動?？梢?，荷花被神化的龍、螭及仙鶴一樣，成為人們心目中崇高圣潔的象征。