清潔生產(chǎn)的出現(xiàn)是人類工業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展的歷史必然，是一項迅速發(fā)展中的新生事物，是人類對工業(yè)化大生產(chǎn)所制造出有損于自然生態(tài)人類自身污染這種不好的作用逐漸認識所作出的反應(yīng)和行動。發(fā)達國家在20世紀60年代和70年代初，由于經(jīng)濟快速發(fā)展，忽視對工業(yè)污染的防治，致使環(huán)境污染問題日益嚴重。公害事件不斷發(fā)生，如日本的水俁病事件，對人體健康造成極大危害，生態(tài)環(huán)境受到嚴重破壞，社會反映非常強烈。清潔生產(chǎn)的至終結(jié)果是企業(yè)管理水平、生產(chǎn)工藝技術(shù)水平得到提高，資源得到充分利用，環(huán)境從根本上得到改善。

清潔生產(chǎn)是一項系統(tǒng)工程：推行清潔生產(chǎn)需企業(yè)建立一個預防污染、保護資源所必需的組織機構(gòu)，要明確職責并進行科學的規(guī)劃，制定發(fā)展戰(zhàn)略、政策、法規(guī)。是包括產(chǎn)品設(shè)計、能源與原材料的替代與更新、開發(fā)少廢無廢清潔工藝、排放污染物處置及物料循環(huán)等的一項系統(tǒng)工程。重在預防和有效性：清潔生產(chǎn)是對產(chǎn)品生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的污染進行綜合預防，以預防為主，通過污染物產(chǎn)生遠的削減和回收利用。使廢物減至至少，有效的防治污染物的產(chǎn)生。清潔生產(chǎn)從本質(zhì)上來說，就是對生產(chǎn)過程與產(chǎn)品采取整體預防的環(huán)境策略，減少或者消除它們對人類及環(huán)境的可能危害，同時充分滿足人類需要，使社會經(jīng)濟效益至大化的一種生產(chǎn)模式。

清潔生產(chǎn)的特點——發(fā)展環(huán)保技術(shù)、搞好末端治理：為了實現(xiàn)清潔生產(chǎn)，在全過程控制中還需包括必要的末端治理，使之成為一種在采取其他措施之后的防治污染終端手段。這種廠內(nèi)末端處理，往往是集中處理前的預處理措施。在這種情況下，它的目標再不是達標排放，而只需處理到集中處理設(shè)施可接納的程度。因此，對生產(chǎn)過程也需提出一些新的要求。2、廢氣類：有機類廢氣、焊錫廢氣、鍋爐廢氣、發(fā)電機尾氣、廚房油煙、廚房火煙、各類爐、窖尾氣及各類工藝性粉塵等。

然而，我國還有不少環(huán)保上的難題至今尚未徹底地解決，例如，處理含SO2廢氣的脫硫技術(shù)、造紙黑液的治理與回收堿技術(shù)、萘系列和蒽系列和醌系列燃料中間體生產(chǎn)廢水的治理和回收技術(shù)，汽車尾氣的處理技術(shù)、高濃度有機廢液的處理及綜合利用技術(shù)等。因此，還需依靠科學技術(shù)的研究成果，繼續(xù)努力開發(fā)尤佳實用技術(shù)，是末端處理更加行之有效，真正起到污染控制的“把關(guān)”作用。20世紀70年代末期以來，不少發(fā)達國家的政府和各大企業(yè)集團（公司）都紛紛研究開發(fā)和采用清潔工藝，開辟污染預防的新途徑，把推行清潔生產(chǎn)作為經(jīng)濟和環(huán)境協(xié)調(diào)發(fā)展的一項戰(zhàn)略措施。